Emmener ses enfants en safari fait partie de ces voyages dont on se souvient toute une vie. Parmi les grandes destinations d’Afrique australe, le Zimbabwe s’affirme de plus en plus comme un choix idéal pour les familles : parcs préservés, densité animale exceptionnelle, accueil chaleureux, distances raisonnables et possibilités de combiner nature, culture et grandes étapes mythiques comme les Chutes Victoria.
Pour les familles francophones, l’enjeu est toutefois de trouver le bon équilibre entre aventure, sécurité, rythme adapté aux enfants et confort. C’est là qu’interviennent des spécialistes comme Hors Pistes Afrique Australe, agence de voyage basée dans la région et entièrement dédiée aux safaris sur mesure en Afrique australe, dont le Zimbabwe.
Pourquoi le Zimbabwe est une destination de safari idéale en famille
Longtemps resté dans l’ombre de ses voisins plus médiatisés, le Zimbabwe séduit aujourd’hui ceux qui recherchent un safari authentique, loin des foules, avec une approche plus intimiste de la nature et des animaux. Pour un voyage en famille, plusieurs atouts font la différence :
Une grande variété de paysages : plaines ouvertes, forêts de mopane, rivières, lacs, bassins naturels, escarpements rocheux et bien sûr l’incontournable Zambèze. De quoi maintenir l’émerveillement des plus jeunes comme des parents, jour après jour.
Une faune spectaculaire et abondante : éléphants par centaines, grands troupeaux de buffles, lions, léopards, guépards, girafes, zèbres, antilopes en tous genres, hippos, crocodiles et une incroyable richesse d’oiseaux. Les enfants peuvent cocher une longue liste d’animaux dans leurs carnets de safari.
Des parcs moins fréquentés que dans d’autres pays, ce qui permet d’observer les animaux dans le calme, sans file de véhicules autour d’un lion ou d’un léopard. Une atmosphère plus douce, propice à la contemplation en famille.
Un accueil local chaleureux : le sens de l’hospitalité zimbabwéen est proverbial. Guides, rangers, équipes de lodge prennent le temps d’expliquer, de partager, d’initier les plus jeunes à la nature. Beaucoup de lodges proposent des activités spécialement pensées pour eux.
Un excellent niveau de guiding : les guides professionnels du Zimbabwe sont réputés comme parmi les meilleurs d’Afrique. Pour une famille, cela signifie des explications claires, des sorties bien encadrées et une vraie pédagogie autour de la faune et de l’écosystème.
Quand partir au Zimbabwe avec des enfants ?
La réussite d’un safari en famille repose en grande partie sur le choix de la période. Pour le Zimbabwe, la saison sèche, de mai à octobre, est généralement privilégiée, car elle offre des conditions idéales pour un public familial.
De mai à août : températures plus fraîches, ciel dégagé, peu de moustiques, herbes plus basses qui facilitent l’observation. Les matinées peuvent être fraîches, il faut prévoir des couches de vêtements pour les enfants, mais les conditions restent très agréables.
Septembre et octobre : plus chaud, mais la concentration des animaux autour des points d’eau est spectaculaire. C’est une période particulièrement forte pour les safaris photo, avec souvent des scènes animales très intenses.
La saison des pluies (novembre à mars) peut aussi se prêter à un voyage, surtout en fin de saison, pour les familles prêtes à accepter une météo plus changeante en échange de paysages verdoyants, de moins de voyageurs et de tarifs parfois plus doux. En revanche, la chaleur et certaines routes plus difficiles peuvent moins convenir aux jeunes enfants.
Comment organiser les déplacements en famille
Voyager au Zimbabwe en famille nécessite une logistique bien pensée : les distances, les temps de transfert et le confort à bord sont essentiels pour ne pas épuiser les plus jeunes.
Plusieurs options s’offrent aux voyageurs :
Les transferts par véhicule avec chauffeur-guide : une solution très adaptée aux familles, qui permet de limiter le stress de la conduite, de profiter des paysages et de poser toutes ses questions à un guide francophone ou anglophone habitué aux familles.
Les petits vols intérieurs (safaris aériens) : ils permettent de relier rapidement les grandes zones de safari (par exemple Victoria Falls – Hwange – Mana Pools). Les avions de brousse sont une expérience en soi pour les enfants, mais les bagages sont plus limités.
Les combinaisons inter-pays : le Zimbabwe se combine très bien avec la Namibie, le Botswana ou la Zambie. Pour une famille, Hors Pistes Afrique Australe construit souvent des circuits qui évitent les doublons et alternent les rythmes (journées actives, journées plus calmes).
Idées d’itinéraires pour un safari en famille au Zimbabwe
L’avantage d’un voyage sur mesure est de pouvoir adapter le circuit à l’âge des enfants, à leurs centres d’intérêt et au temps disponible. Voici quelques trames d’itinéraires que des spécialistes comme Hors Pistes Afrique Australe peuvent personnaliser.
10 à 12 jours : premier safari en famille
Un format adapté pour une première découverte, avec un rythme modéré et peu de changements d’hébergement :
- Arrivée à Victoria Falls : découverte des Chutes Victoria, balade en bateau sur le Zambèze au coucher du soleil.
- Hwange National Park : 4 à 5 jours de safari en 4×4, affûts près des points d’eau, observation des éléphants, lions, girafes, zèbres.
- Retour à Victoria Falls : dernière nuit et activités familiales (balade en forêt, marché local, éventuel survol des chutes en hélicoptère pour les plus grands).
14 à 16 jours : aventure familiale entre parcs et rivières
Pour une famille prête à aller un peu plus loin, un itinéraire peut combiner plusieurs zones majeures :
- Victoria Falls : 2 nuits pour se remettre du voyage et découvrir ce site emblématique.
- Hwange : 4 à 5 nuits dans deux secteurs du parc pour varier les paysages et les expériences de safari.
- Parc national de Mana Pools ou vallée du Zambèze : 3 à 4 nuits pour découvrir la vie du fleuve, observer hippos et crocodiles, profiter d’excursions en bateau.
- Extension possible en Zambie ou au Botswana pour un complément de safari fluvial.
Voyage combiné multi-pays en famille
Pour ceux qui ont déjà voyagé en Afrique ou disposent de plus de temps, le Zimbabwe peut s’intégrer dans un itinéraire plus large, par exemple :
- Namibie (désert et côtes) + Zimbabwe (safari et Chutes Victoria)
- Botswana (Delta de l’Okavango) + Zimbabwe (Hwange, Mana Pools, Victoria Falls)
- Zambie (safaris à pied dans le Luangwa) + Zimbabwe (Hwange ou Mana Pools)
Dans tous les cas, l’objectif reste de construire un safari zimbabwe cohérent avec l’âge des enfants, en prévoyant des étapes de repos, des temps libres et des activités variées.
Les grands parcs et régions à découvrir avec des enfants
Le Zimbabwe compte plusieurs zones protégées d’exception. Chacune offre un visage différent du pays et peut être intégrée à un circuit familial sur mesure.
Hwange National Park
C’est le grand parc iconique du Zimbabwe et l’une des meilleures destinations d’Afrique pour observer les éléphants. Pour les familles :
- De nombreux points d’eau faciles d’accès, où les animaux viennent s’abreuver en nombre.
- Une très grande diversité d’espèces, ce qui garantit des observations variées même sur quelques jours.
- Des lodges et camps adaptés aux familles, avec chambres triples, suites familiales et activités pour enfants.
Mana Pools et la vallée du Zambèze
Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, Mana Pools est un joyau pour les amoureux de grandes rivières et de safaris plus intimes. En famille, certaines activités (safaris à pied) sont soumises à des restrictions d’âge pour des raisons de sécurité, mais les sorties en bateau et en 4×4, ainsi que l’observation au bord du fleuve, sont magnifiques.
Les Chutes Victoria
Souvent point d’entrée ou de sortie d’un voyage au Zimbabwe, les Chutes Victoria sont un passage quasi obligé. Pour les enfants, c’est un spectacle impressionnant et très ludique :
- Sentiers aménagés permettant de se rapprocher des chutes en toute sécurité.
- Possibilité d’activités adaptées : croisière sur le Zambèze, visite du village, marché d’artisanat.
- Pour les adolescents, activités plus sportives (rafting, tyrolienne, etc.) en fonction de l’âge et des conditions de sécurité.
Autres parcs et régions comme Matusadona, le lac Kariba ou Gonarezhou peuvent également être intégrés à des itinéraires personnalisés, en particulier pour les familles qui reviennent pour un deuxième safari ou qui souhaitent sortir complètement des sentiers battus.
Quels types de lodges et camps choisir avec des enfants ?
Le choix des hébergements est déterminant pour l’ambiance et le confort du voyage. Hors Pistes Afrique Australe, qui connaît personnellement les lodges et camps de la région, sélectionne pour ses voyageurs des structures combinant charme, immersion et sécurité pour les familles.
On distingue généralement plusieurs styles d’hébergement :
Les lodges de brousse confortables
Structures en dur ou en tente luxueuse, avec chambres spacieuses, souvent climatisées ou bien ventilées, piscine, espace extérieur. Pour les familles :
- Chambres communicantes ou suites familiales.
- Menus adaptés aux enfants, repas flexibles.
- Espaces communs agréables pour se détendre entre deux safaris.
Les camps de tentes (tented camps)
Plus proches de la nature, ces camps offrent une immersion très forte, tout en proposant un bon niveau de confort :
- Tentes sur plates-formes surélevées, avec lits confortables, salle de bain privative.
- Ambiance chaleureuse, feux de camp en soirée, ciel étoilé.
- Très prisés des familles avec adolescents, pour le côté “aventure sécurisée”.
Les hébergements de caractère en ville ou aux Chutes Victoria
Guesthouses de charme, petits hôtels avec jardin, lodges à l’écart de l’agitation : ils permettent de démarrer ou de terminer le voyage en douceur, de profiter d’une piscine, de visiter les chutes sans pression et de faire quelques activités urbaines.
Selon l’âge des enfants et le budget, un spécialiste comme Hors Pistes Afrique Australe ajustera la proportion entre lodges haut de gamme, camps plus simples mais bien situés, et hébergements plus classiques. L’enjeu : que la logistique soit fluide, les temps de transfert raisonnables et les journées équilibrées.
Quelles activités incontournables pour un safari au Zimbabwe en famille ?
Un voyage en famille ne se résume pas à enchaîner les sorties en 4×4. L’intérêt du Zimbabwe tient aussi à la diversité des expériences possibles, toujours encadrées par des professionnels.
Safaris en 4×4 matin et après-midi
C’est l’activité centrale, celle où l’on observe le plus facilement les grands animaux. Avec des enfants, on privilégie généralement :
- Des sorties plus courtes, adaptées à leur concentration.
- Des heures plus fraîches (tôt le matin, fin d’après-midi).
- Des guides patients et pédagogues, habitués à expliquer la nature aux plus jeunes.
Safaris en bateau et croisières
Sur le Zambèze ou sur certains lacs, ces sorties offrent une perspective différente et souvent plus paisible :
- Observation des hippos, crocodiles, éléphants venant se baigner.
- Couchers de soleil spectaculaires, très appréciés des familles.
- Possibilité de pêcher (selon les zones et les réglementations locales).
Balades guidées et activités nature pour enfants
Autour des lodges ou dans certaines zones autorisées, les balades à pied de courte durée permettent :
- D’apprendre à reconnaître les empreintes, les excréments, les plantes.
- De découvrir les “petits animaux” : insectes, oiseaux, lézards.
- De sensibiliser les enfants à l’équilibre fragile de l’écosystème.
Rencontres et découvertes culturelles
Selon les itinéraires, il est possible de visiter des villages, des écoles ou des projets communautaires, toujours dans le respect des populations locales. Ces moments donnent du sens au voyage et permettent aux enfants d’appréhender une autre réalité que celle de la vie sauvage.
Pourquoi se faire accompagner par Hors Pistes Afrique Australe
Organiser soi-même un safari au Zimbabwe en famille peut s’avérer complexe : multiplicité des parcs, des saisons, des types d’hébergements, contraintes liées aux âges des enfants (certaines activités ont des limites d’âge strictes), vols intérieurs, formalités, santé, sécurité… Un spécialiste local francophone comme Hors Pistes Afrique Australe apporte une réelle valeur ajoutée.
Une expertise fine de la région et des parcs
L’équipe connaît en détail les réserves du Zimbabwe, les spécificités de chaque zone, les saisons les plus adaptées aux familles, les lodges qui accueillent le mieux les enfants et les temps de trajet réels entre chaque étape.
Des itinéraires 100 % sur mesure
Loin des circuits standardisés, les conseillers construisent avec chaque famille un voyage qui tient compte :
- De l’âge des enfants et de leurs centres d’intérêt.
- Du niveau de confort souhaité.
- Du budget global et de la durée disponible.
- De l’éventuelle envie de combiner plusieurs pays (Namibie, Botswana, Zambie).
Un safari d’aventure, mais dans le confort et la sérénité
L’agence privilégie des hébergements de caractère (lodges, camps, guesthouses) offrant un bon niveau de service, une vraie ambiance de safari et des conditions de sécurité adaptées aux familles. La logistique est pensée dans le détail pour limiter la fatigue : transferts optimisés, journées équilibrées, temps libres prévus.
Une approche responsable et authentique
Hors Pistes Afrique Australe met l’accent sur le respect de la faune et des espaces naturels, la collaboration avec des structures locales engagées, et des rencontres humaines choisies avec soin. Pour les familles, c’est l’occasion de transmettre aux enfants des valeurs fortes autour de la protection de la nature et du respect des cultures.
En faisant le choix de se faire accompagner par une agence experte de l’Afrique australe, les parents s’offrent avant tout la tranquillité d’esprit : celle de savoir qu’un professionnel a pensé à l’ensemble des détails, de l’itinéraire au choix des lodges, en passant par les conseils pratiques avant le départ.
Le Zimbabwe reste encore une destination de safari confidentielle, ce qui en fait un terrain de jeu idéal pour les familles en quête d’authenticité. Entre parcs splendides, lodges chaleureux, faune omniprésente, grandes rivières et Chutes Victoria, un voyage sur mesure bien préparé a toutes les chances de devenir l’un de ces souvenirs que l’on se raconte longtemps, autour de la table familiale, bien après le retour.
